七七事变前，邓颖超（黄薇 饰）因患病化名李知凡太太住进北平西山疗养院，与病友清华女生胡杏芬（陈莎莎 饰）结下深厚友谊。卢沟桥事变后，李太太与住院病友积极募捐，慰劳二十九军抗敌负伤将士。不久，杏芬等人远走陪都重庆，李太太则来到战时中的武汉，从事抢救难童等抗日救亡运动。两年后，杏芬与地下党负责人郝君（徐晓东 饰）在重庆见到日夜思念的李太太，方知她是周恩来（王铁成 饰）的夫人邓大姐，崇拜之情油然而生。周恩来把杏芬安排在苏联驻华使馆工作，一度对现实丧失信心的杏芬重新鼓起了生活的勇气。郝君突然与他人结婚，杏芬脆弱的神经受到致命打击......
出狱后的李晓丽对未来感到很迷茫，李晓丽是留守儿童长大的孩子，因为故意伤害坐牢一年。父母去世的李晓丽命运坎坷，无助又自卑。她偷窃胖妇女的包、被抓个正着，百般羞辱还挨了打。 张东，龙炳浩，董琳琳，李晓丽四个互不相识的孩子有一个共同的心愿就是希望父母能够陪在他们身边，然而父母们为了让孩子过上好日子，他们常年在外打拼。张东考试考了10分，后面画了个0成了一百分，张东父亲骄傲的向工友们炫耀。 龙炳浩的父母关系不太和谐，然而龙炳浩希望在他篮球比赛时能够有父母在场给他鼓励。 董琳琳学习成绩优秀，并且多次画画得奖，但她每一次领奖父母都不在身边，心事日积月累董琳琳得了忧郁症。 三位孩子的父母看到了留守儿童公益广告，触动心灵、引发深思，张东父亲停止了对张东的教训，龙炳浩的父亲放下签约赶赴儿子比赛场，董琳琳父母也来到了董琳琳身边。绝望的李晓丽要步入人生偏轨时，公益机构张阿姨伸来援助的手，李晓丽又对生活充满了美好的期望，并且加入公益事业去帮助更多的留守儿童。
