女医生凯特（桑德拉•布洛克 饰）因为工作繁忙，搬离了郊外的河边小屋。临走时她在信箱里放了一封信，希望下一位住客能帮忙处理信件。不久，她来到了旧址，发现信箱里面有一封来自建筑师亚历克斯（基努•里维斯 饰）的来信，信一封接着一封。原来他们所处的年代相差了两年，他们惊讶之余更乐于成为对方的笔友，他们在不同的空间里，一次又一次感受对方的存在。随着爱情的滋生，亚历克斯决定要见凯特一面，但他们都不知道这场跨越时空的恋爱，将会使他们经历何样的景况。
梁秀琴 17 岁时，随⽗亲梁铁林到齐齐哈尔市的扎龙⾃然保护区做临时⼯，负责养鹤、驯鹤⼯作。1983 年，她在那⾥负责饲养雏鹤，雏鹤成活率达到 100%。因此，扎龙保护区的孵鹤、养鹤、驯鹤技术开始蜚声中外。1985 年，梁秀琴⾃费到东北林业⼤学野⽣动物系进修，因交不出学费，⽣活⼜难以为继， 她曾背着⽼师和同学，数次献⾎换来⼀些钱来维持学业。 梁秀琴结业后去盐城⾃然保护区⼯作，当时的鹤场，最好的建筑物就是⼀个废弃的哨所，上下两层，每层不⾜ 6 平⽅⽶。在这⾥，她认识了⼀起并肩⼯作的同志:王君彦、段⽅和夏兰，梁秀琴也和王君彦有了⼀些朦胧的感情。 还没等他们的感情有些进展，梁秀琴就因为救⼀只受伤的鹤永远地离开了这 个世界——那时，梁秀琴才 23 岁。
通过幽默诙谐的故事展示了当今社会的善恶与美丑，通过兄弟二人的经历，充分表现了血浓于水的兄弟情。通过弟弟和九妹的爱情，反映了当代都市中小人物的独特情感与坎坷经历，并通过他们展现都市中的打工族和大学生奋斗的艰辛。
