云与艳本来一生一旦,是粤剧界非常合拍的好拍档,但後来却因故反目,成为一对冤家。云因为嫁了富家子而息影,之後二人断绝来往;而红则因生活需要,依然做正印花旦。电视台想找云与艳一起做慈视义演,终令二人再走在一起。艳与夫关系恶劣,令她与女儿蚊关系亦紧张,女儿怪母亲不肯认父亲,令艳十分难为。而艳本身亦与一警察志交往,感情甚佳。蚊爱上了一花花公子,对方却不想与她长久在一起,终於将她抛弃,令她伤心不已。後来志被人杀死,云被情人所害沦为被告顶罪,云若要无罪获释,必须得艳之口供帮助,最後云无罪释放,并与艳和好如初。
剧情讲述在漫天烽火的时局,一个爱国青年与一个红歌女展开了一段哀艳动人的乱世情缘。 故事发生在三十年代中国的天津市。当时,「九一八」事件后,日本关东军在华北发动侵略战争,并组织傀儡更府满州国,因北使中国各地的抗日运动如风起云涌,最为激烈。 正在天津南开大学攻读外文的胡启中(黄元申饰),虽然出身封建地主家庭,但思想开放,他怀着爱国爱民的豪情壮志,加入了「外抗强权」的行列,到处游行示威、派传单、贴大字报。 而楚红(黄杏秀饰)则是天津市的红牌歌女,她双亲早逝,出身寒贫,就凭她一副好歌喉及圆滑手腕走红歌坛,但她洁身自爱,虽然有不少达官贵人拜倒石榴裙下,亦不为所动。她碰到启中后,两人双双堕入爱河。 启中接到家信,说老父病危,忙赶返乡下,而家里为他安排童养媳为夫妇。苦于老父病危,启中只好勉强成婚,婚后赶回天津继续学业。 可是爱国运动越搞越激烈,其中一个学生领袖——戴振邦(甘国卫饰演)被逮捕,他因害怕被用刑,于是暗中向曹军长投诚;他又追求楚红不遂,怀恨启中。 楚红的义兄设计陷害启中,启中与楚红逃离天津,回到启中乡下,家人反对楚红,此时时局动荡,在土匪、军阀迫害下,启中家园尽毁,生活陷入困境。 启中和戴振邦重逢,戴已从事走私活动,由于风声日紧,他找人替自己代罪,启中不虞有诈,被陷入狱,妻子楚红失散,颠沛流离。