OZ是奥兹瓦尔德最高戒备监狱（Oswald Maximum Security Penitentiary）的简称。OZ《监狱风云》是HBO第一部独立制作并广受好评的电视剧集，是一部叫人上瘾、沉溺于其中剧情不能自拔的监狱生活肥皂剧。OZ是社会的一个缩影，囊括了所有能发生在监狱中的故事：帮派之争，毒品交易，强暴，杀人，越狱，爱与恨……OZ也是个微型的小社会，举凡美国社会常见的力量，如意大利帮、中国帮、爱尔兰帮、穆斯林、同性恋 、新纳粹等等，在其中都有体现。虽是监狱题材的集大成者，却又远远不止是监狱。在OZ，没有主角，没有简单的善恶存在。谁是邪恶的，谁是英雄，无从简单的一概而论，每个人都在做出从他的角度和立场，最理所当然的选择。

克桑德（范•迪塞尔 Vin Diesel 饰）是极限运动界的明星，但他离经叛道，总是以他的身手对社会上那些败类名流发出挑战，当地警方对他也经常无可奈何。特工头子奥古斯塔斯看上了克桑德，于是派人将他抓了回来，说服他前往捷克进行一项危险而艰巨的任务。捷克的地下犯罪组织头子尤里（马尔顿•索克斯 Marton Csokas 饰）正在进行一项疯狂的计划，他抓走了很多前苏联的科学家，利用他们研究一种威力无比的武器——毒气弹。他企图利用即将研制成功的武器引起世界大战，进而达到他统治世界的目的。克桑德以走私汽车贩子的身份前往捷克接近了尤里的组织，一场惊心动魄的行动展开了！

　本片讲述了发生来洛杉矶城东街区的充满磨难的人生故事。Danny和Alfonso、Raymo是多年的挚友，经常在一起消磨时间或打篮球。但是一切都在慢慢地改变。当他们被迫作出人生中的重大决定时，其中一人却与一个危险的毒贩有了不该有的关系，因而招致了致命的后果。