影片最早名为《饿兔子跳》，早在2009年就已摄制完成，但因为种种原因被一直拖延。中学教师威尔（尼古拉斯·凯奇 Nicolas Cage 饰）与妻子劳拉（詹纽瑞·琼斯 January Jones 饰）生活安稳而平静。但一切在劳拉遭到强奸后被改变了。威尔对嫌犯一无所知，而神秘人西蒙（盖·皮尔斯 Guy Pearce 饰）突然出现，称可以替威尔免费收拾对方，只要日后帮一个小忙。第二天，强奸犯就被发现自杀于家中，威尔感觉十分震惊。不多日，威尔接到指示，需要完成一件跟踪任务。完成任务后，本以为日后就可以可以相安无事，却不料西蒙要求他将另外一名嫌犯瓦尔恰克从天桥上推下，伪造成自杀。威尔拒绝执行，遭到西蒙以劳拉的性命作为威胁。无奈威尔只能答应，不料瓦尔恰克在与他的争斗中不幸坠桥身亡。瓦尔恰克死后，威尔遭到警察的拘捕，惊闻死者是报社记者阿兰。威尔逃离的警局开始亡命天涯，也在为寻求真相而努力

聪明的亚历克斯在密歇根长大，他为母亲感到骄傲，他的母亲是罗马尼亚移民伊莱亚娜，她当上了教授，发誓要从哈佛大学毕业，实现自己的梦想。但当母亲患上躁狂抑郁症并反复丢弃药物时，亚历克斯每次都被寄养。16 岁时，他获得法律解放，并发誓要自己掌控自己的生活。

身材魁梧、高大健硕的雷·肖恩（戴夫·巴蒂斯塔 Dave Batista 饰）曾是一名警察，因牢狱之灾让他失去这份阳光下的工作，如今的他多与夜晚为伴，成为了一家名为“旭日之家”的夜总会的驻场保安。在一个平静的夜晚，几名蒙面持枪的歹徒闯入夜总会，原本劫财的他们混乱中枪杀了老板的儿子皮特。在此之后，雷平静而枯燥的生活被打破，他不仅受到警方的盘查和刁难，还要在老板的逼迫下寻找杀害皮特的凶手。雷被迫走上了一条充满刀光血影的荆棘之路……
本片根据Chuck Hustmyre的小说改编，男主角Dave Batista为世界最著名的摔角组织WWE（World Wrestling Entertainment）的重量级摔角明星